Le Heliconius erato est un insecte lépidoptère appartenant à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Heliconiinae et au genre Heliconius.
C’est un très grand papillon noir qui présente de fortes différences suivant les sous-espèces avec des ornementations variables.
Ce papillon vole toute l’année.
Les plantes hôtes sont des Passiflora ou passiflore, dont Passiflora coreacea et Passiflora talamancensis.
Son habitat est la forêt tropicale et les deux versants des Andes. Il réside au Mexique, en Amérique centrale et dans presque toute l’Amérique du Sud, le bassin amazonien Panama, Costa Rica, Bolivie, Pérou, Équateur, Nicaragua Colombie, Venezuela, Surinam, Guyane française, Guyana et Bolivie, Brésil, Pérou, Paraguay et Argentine.